Der Primärenergieverbrauch wird für die Bereinigung der Endenergieverbrauchswerte genutzt, um die Wertschöpfung der Endenergieproduktion zu normalisieren. Der Indikator misst die Summierung der Energie, die in einem Land in den Energiesektoren zur Umwandlung (Verluste) eingesetzt wird und der Energie, die in der Produktion, dem Verkehr und in privaten Haushalten verbraucht wird. Dabei werden die Mengen aus den im Inland gewonnenen Primärenergieträgern und allen importierten Energieträgern abzüglich der Ausfuhr von Energie in Form von Exporten (“Außenhandelssaldo”) und Hochseebunkerungen zusammengefasst. Es wird ein Ausgangswert von 100 gewählt, der 2008 zugeordnet ist, jegliche Veränderungen werden ins Verhältnis zu diesem Ausgangswert gesetzt.

Bis zum Jahr 2020 wird eine Senkung des Primärenergieverbrauches um 20% angestrebt und eine Senkung um 50% gegenüber 2008. Für das Jahr 2030 wird - beozgen auf das Ausgangsjahr 2008 (=100 Punkte) - ein Zielwert von 70 linear von 2030Watch ermittelt und festgelegt.

Als Ausgangswert für die Fortschrittsberechnung dient der Wert aus dem Jahr 2008 (=100), welches das Referenzjahr der deutschen Nachhaltigkeitsstrategie für diesen Indikator ist.

Dies ist ein offizieller Indikator der Deutschen Nachhaltigkeitsstrategie.